国民女演员陈小艺

陈小艺出身书川剧世家，一直学习川剧，后考入中央戏剧学院。她的处女作是一部反映农村女孩进城打工生活的电视剧《外来妹》。这是在她大学还未毕业就参演的作品，演出后立刻火遍全国。这和当时国内下海经商外出打工浪潮是分不开的。好的作品反映时代特色，也成就电视剧与演员获得超高的国民度。陈小艺凭借这部电视剧还获得中国电视剧飞天奖最佳女演员提名，是事业的良好开端。陈小艺的前任丈夫刘慧宁也是在这时开始注意陈小艺。

陈小艺在演出外《外来妹》后，正好刘惠宁执导的《道北人》也想让陈小艺做女主角。但陈小艺以不认识导演为由拒绝了。这是二人最早相识的故事。后来刘惠宁导演通过演员张嘉译继续和陈小艺联系，促成二人的合作，也借此多和陈小艺接触。这一来二去，二人开始熟悉继而谈起了恋爱。导演与演员向来是很好的组合，如王全安张雨绮也是因戏结缘而成为了夫妻。