礼义廉耻是一个成语，读音是lǐ yì lián chǐ，古人认为礼定贵贱尊卑，义为行动准绳，廉为廉洁方正，耻为有知耻之心。指社会的道德标准和行为规范。

春秋时代齐国的管仲把礼义廉耻称为国之“四维”。他认为“礼”就是不能越出应有的节度，即思想行为不能超出道德规范；“义”，就是自己不推荐自己，即使自己的思想行为符合道德标准；“廉”，就是不隐瞒自己的缺点错误，即廉洁不贪；“耻”就是不与不正派的人在一起，即要知羞耻。他认为“礼、义、廉、耻”与法相比，比法更为重要，把它们认作支撑国家大厦的四根柱子。

历代的统治者和思想家，一但掌握政权而面对治国安民之要务时，首先想到的就是治民的首倡：“礼、义、廉、耻，国之四维”。

通俗而论，礼非常重要，不能小看，你要是轻视了礼，社会就会动乱，家庭就不和，所以古人对这个礼非常重视。在一个家庭当中，父子、夫妇、兄弟人人都要守住礼，一家和睦，家和万事兴;在社会上人人懂礼，社会祥和，社会稳定和谐。

义，义是道义，起心动念、言语造作要合情、合理、合法，这就是义。

廉是廉洁，不取分外之财，不会占别人一点便宜，这都叫廉。

知耻，我们的德行不如人，耻辱!学术不如人那是其次，最重要是德行。纵然再贫贱，有德、有道，在社会上还是为人尊敬。我们想想孔子，想想颜回，二千五百年之后听到这个名字还肃然起敬。他们在世的时候贫穷，也没有社会地位，可以说是贫贱之人，但是他有道德，这一点重要。

礼义廉耻，是徳性，是人人应具备的，是老祖宗给我们的标准。

礼义廉耻在当代仍然具有它的权威性。

礼义廉耻的内涵丰富，礼是礼节。我们见到别人要有礼貌，见到长辈有尊敬的态度和行为，在生活中遵守各种礼仪和法律法规。有礼，就不会超越节度。

义是公正无私和正义之感。对朋友要有道义，大公无私助人为乐，绝无企图之心。对社会上的种种不平现象，充满正义感，该出手就出手。有义，就不会妄自求进。

廉是廉洁方正，不贪不私。有廉洁的人，无论见到什么，不起贪求之心，从而养成大公无私的精神。命里有时终须有，命里无时莫强求。有廉，就不会掩饰恶行。

耻是羞耻。做一个有知耻之心的人，心中有自己的道德标准，行为有自己处世原则。凡是不合道理的事情，违背自己原则的事情绝对不做。有耻，就不会同流合污。

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