图为俄罗斯飞行员

近日，中国官媒在播放一档追忆中苏老兵友谊的节目中，一位苏联老兵的提问“你们已经不用图-16了吧？”让当场的许多中国空军飞行员无言以对，也让国人感到彻底汗颜了。诚然，中国空军现在虽然再继续使用当时的图-16，但轰-6以及改进型确是在图-16基础上发展而来的，这点仅从外观上就能分辨得出。有俄罗斯媒体曾表示，中国之所以继续装备轰6这一老旧轰炸机，主要原因是中国当前还没有新型轰炸机可以替换。

事实上，虽然轰-6是中国对苏联1950年代推出的图-16的仿制版，但却进行了多次改进，尤其是21世纪初才推出的轰-6K，更是对关键的航电系统、武器系统和航电系统进行了现代化改装。通过这些领域的改装，轰-6K的飞行性能、人机操控性能、作战效能和打击火力已经有了很大提高。可以说，轰-6K基本达到了准战略轰炸机的水平。

图为俄罗斯图160轰炸机

但话又说回来，轰-6K的平台毕竟是源于1950年代的设计思路，不管怎么该，该机的隐身性基本不可能会有大幅提升，与美国空军的B-2就没有可比性；速度方面也还是亚音速，与俄罗斯最大战略轰炸机图-160的最大飞行速度近3马赫也没有可比性。那么，既没有隐身性，又无法超音速飞行的轰-6K到底还有何存在的价值呢？

其实，现代战争已经不完全是过去那种看平台的战争模式，平台的技术指标固然重要，但从本质上说，平台只是搭载、投射精确制导武器的中间环节。当然，若精确制导武器由高隐身性或高超音速的飞行平台进行投射则更好，这更能扩展精确制导武器的作战效能。比如：隐身轰炸机投射精确制导炸弹，能在距离目标更近的距离上投弹，从而使炸弹的命中率提。

图为中国轰6K轰炸机

不过，超音速轰炸机投射导弹，能使导弹获得较好的初始速度和高度，从而可以有限增加其突防能力和射程。对于轰-6K这样的非隐身、非超音速轰炸机，其还是能挂载近9吨的精确制导武器，尤其是其6个外挂架可挂6枚射程超1000公里的鹰击-100超远程反舰导弹，或射程2000公里的长剑-20远程对陆攻击巡航导弹，而中国军方的其他战术飞机都无法挂载这些重型空射精确制导武器。

这时，轰-6K不管怎样，总体上都要比陆基导弹发射车的机动性、速度要强不少，而中国军方都保有着不少陆基巡航导弹发射车，那么，保有轰-6K自然也就不再话下了。总之，轰-6K已经不是原来的凌空投弹平台，而是远程精确制导武器投射平台，它将是轰-20服役前，中国唯一的战略轰炸机。