红薯对于大家来说都不陌生。它是我国基本的农作物之一。红薯在各地都有不同的称呼。河南人称它为红薯，上海和天津人称其山芋，东北人称其地瓜，江苏的南部地区称它为山芋。而徐州地区则称为白芋，陕西、湖北、四川以及贵州称其为红苕。同一地区不同区域人们对它的称呼也有些不相同，就比如说山东大部分地区虽然称其为地瓜，但鲁南枣庄、济宁附近的当地人又习惯把它叫作“芋头”，而真正的芋头则被叫作“毛芋头”。
图为：红薯
红薯主要产区位于北纬40°以南。目前红薯在世界粮食生产中总产排列为第7位，预计21世纪它将上升为世界上第五大食物。 世界红薯总种植面积近年稳定在940万公顷左右，总产量约为13000万吨。其中，亚洲是世界上最主要的红薯产区，其种植面积和总产量分别为世界的80%和90%以上。
中国的红薯栽培已有400多年的历史。据史料记载，红薯的产地分布很广，南起南海诸岛，北至内蒙古，西北达陕西、陇南和新疆一带，东北经辽宁、吉林延展到黑龙江南部，西南抵藏南和云贵高原。四川盆地、黄淮海、长江流域和东南沿海各省是我国红薯主产地。
目前，我国的红薯总种植面积保持在620万公顷左右，总产量稳定在1亿吨以上，分别占全世界的70%和80%。我国已成为世界上最大的红薯生产国。
