刘步岭是清朝咸丰年间清河县楼官庄人，举人出身。他父亲死得早，从小刘步岭与母亲相依为命，对母亲的感情特别深厚。1861年，刘步岭考中举人，被选拔去外地做知县，这可是个人生重大机遇，要搁上别的人，早就乐呵呵地上任去了，而他却因为母亲年老，需要她早晚伺候，坚决推却不就。亲戚朋友都劝他不能错过机会，提出要集资赡养他母亲，强迫他去任职。但是他却说：“母亲含辛茹苦把我养大，就是为了我长大了能够奉养她老人家。现在我去做官，让她孤苦伶仃，连做伴的人也没有了，我怎么忍心呢？做官反而不能给母亲带来好处，我宁愿不做。”

清河知县王镛听说了他的事迹，很受感动，特聘请他到本县书院当老师，给学生讲课。刘步岭虽然答应了这个差事，但每天都要步行几十里路回家看望母亲，一年四季，天天如此，风雨无阻。有时，别人得到他的帮助，作为酬谢，送给他一些好吃的，他自己舍不得吃，一定要留着带回家给母亲品尝。

后来，母亲去世，刘步岭伤心欲绝，辞职在家为母亲守孝，一天到晚足不出户，别人也很难见到他。

刘步岭孝义之德，深深影响了后代子孙。他的儿子刘春塘，侄子刘雪塘，都是县里的秀才。侄孙刘玉鎜，是安徽法律学校的高材生，历任任邱县管狱员，后来升任直隶督署管军需的官员，因为有功被保授县知事。整个家族个个都是孝义之人。