经济根源：15世纪以后，西欧各国的商品经济发展起来，商品经济的发展要求扩大对外市场。社会根源：西欧各国商品经济的发展和资本主义的萌芽，导致对货币需求增加，对铸造货币的黄金的需求量日益增大。当时，很多欧洲人渴望去东方实现黄金梦。

①根本原因：西欧商品经济发展和资本主义萌芽的出现。

②社会原因：欧洲人追求作为货币的黄金、白银。

③直接原因：奥斯曼土耳其控制传统商路。

④宗教原因：传播天主教。

⑤主观条件：专制主义国家葡萄牙和西班牙君主的热衷。

⑥客观条件：欧洲航海技术和造船技术的发展影响。