断袖之癖这个成语是古人对男性之间的同性恋的代称，或者说“隐语”。 亦作"断褏（xiù）"。

“断袖之癖”来源于西汉，讲述的是汉哀帝与御史董恭之子董贤的故事。这个故事出自汉代班固的《汉书.佞幸传第六十三》：“常与上卧起。尝昼寝，偏藉上袖，上欲起，贤未觉，不欲动贤，乃断袖而起。”这个故事讲得是汉哀帝有一个宠臣叫做董贤。董贤不仅长得像美女，言谈举止也十足地像女人，“性柔和”、“善为媚”，哀帝非常宠爱他。哀帝对董贤的爱之深，可用一个例子来说明。一次午睡，董贤枕着哀帝的袖子睡着了。哀帝想起身，却又不忍惊醒董贤，随手拔剑割断了衣袖。这就是断袖之癖的由来。

断袖之癖是一个特指词，所以我们在使用的时候，一般特指男同性恋，但是现在使用的已经很少了。断袖之癖的同义词是龙阳之好，龙阳之好的典故来源于战国时期魏国的龙阳君的故事，也是特指男同性恋。