水煤气是水蒸气通过炽热的焦炭而生成的气体，主要成分是一氧化碳，氢气，燃烧后排放水和二氧化碳，有微量CO、烃和NOX。可作为燃料，或用作合成氨、合成石油、有机合成、氢气制造等的原料。

水煤气是向固定床煤气化炉交替通入空气和水蒸气，制得的煤气。其组成大致为：CO25%、H250%，CO 40%，N25%。以空气和水蒸气的混合气，连续通入气化炉，在高温下进行煤气化反应。调节空气与水蒸气的比例，气化炉可以自热运行，制得的煤气称为发生炉煤气。其组成大致为：CO 25.5%，CO 29%，H2 10.5%，N255%。发生炉煤气氮含量很高，不适于作合成氨原料气，但可以和水煤气掺混使用，也可以直接作为低热值燃料煤气或作为城市煤气的掺混气。